Traditions Orales Et Contemporanéité : La Transmission De l’épopée En Contexte Postcolonial En Asie Centrale (Kirghizstan)

Paper Abstract: Les épopées sont des œuvres orales, enracinées dans l’histoire d’un peuple et qui relatent la geste d’un héros fondateur. L’Afrique et l’Asie se présentent comme deux bassins riches en épopées dont les similarités aussi bien sur le fond et la forme méritent de plus amples recherches. L’objectif de ce papier est de permettre la création de ponts entre ces deux bassins, dans un contexte post-colonial, en introduisant l’exemple de l’épopée kirghize Manas.

Dès ses premiers enregistrements au XIXème siècle et jusqu’à nos jours, on observe un processus de dissociation entre une tradition orale et un faisceau de valeurs qui vient s’y enraciner et en même temps transformer cette tradition originelle. Dès l’époque soviétique, et la période post-coloniale s’inscrit toujours dans cette inertie, de simple ‘conte’, Manas est passée au rang d’épopée nationale, et ce dès l’époque soviétique ; des statues du héros ont été élevées, des villages portent son nom, ainsi que des alcools…

Ce processus nous invite à élargir et redéfinir considérablement la notion même d’épopée, qui déborde la question d’une tradition orale et/ou écrite, mais aussi de donner une plus grande importance à l’environnement idéologique dans lequel cette tradition est produite: comment la transmission du savoir traditionnel, de barde en barde, se maintient-elle dans un contexte d’hypermédiatisation ? Quel rôle joue l’épopée dans les discours politiques ? Enfin, comment l’épopée reflète les crises identitaires et spirituelles du Kirghizstan post-soviétique ? Les réponses à ces questions nous permettront d’établir des connections avec les épopées africaines en contexte postcolonial.